Det var lidt af en tilfældighed, at Black Sabbath gik over i historien som grundlæggerne af det vi i dag kender som heavy metal. I 1969 hed bandet Earth, og de var i krise. Et andet band, der også spillede i Birmingham-området havde samme navn, og der var sket forvekslinger mellem de to.

Derfor besluttede de fire musikere sig for at ændre navn.

Musikalsk gyser

Idéen kom fra en publikumssucces i biografen overfor deres øvelokale. Bassisten ”Geezer” Butler undrede sig over hvorfor folk ville betale penge for at se en gyserfilm. Den undren blev vendt til et spørgsmål:

Kan man lave en musikalsk pendant til en horrorfilm?

Et halvt år senere havde gruppen svaret på dette spørgsmål med deres selvbetitlede debutalbum. Og navnet på filmen der inspirerede de unge mænd i Birmingham? Black Sabbath.

Med djævlen i hælene

Geezer interesserede sig levende for det okkulte. I et natligt syne så han en mand klædt i sort ved sin sengekant. Det blev inspirationen til åbningssangen på albummet. Teksten skrev han sammen med bandets forsanger, Ozzy Osbourne.

I sangen møder vi en mørk skikkelse med øjne af ild. Løb. Det er satan selv, der kommer efter dig.
Gruppens guitarist og komponist Tony Iommi indfanger tekstens uhygge i et tungt, langsomt, guitarriff. Det er baseret på det såkaldte tritonusinterval – en skinger sammensætning af toner, der også går under navnet djævelens interval.